検島誌.com--島唄めぐり-赤馬節-

	島唄めぐり
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　今回は「赤馬節」を紹介いたします。この唄は別名「いらさにしゃー」とも言われています。「いらさにしゃー」とは方言で「あー、うれしい」という意味で、心から嬉しさが込み上げてきて、地に足が着かず、宙に体が浮いて飛び上がりそうな位の心境を表現する島言葉です。

　「赤馬節」は、宮良村の役人、大城師番（おおしろ　しばん）が18世紀初めに作詞作曲したものだと言われています。

彼は寛文十一年（１６７１年）生まれ、８０歳になる寛政三年（１７５０年）まで生き延びた、当時としてはかなり長寿の方でした。

彼の父は大城目差師忠で、役人の第二子として生まれ、元禄十一年（１６９８年）に若文子（わかてくぐ）役になり、正徳二年（１７０２年）には白保村の目差（めざし）になり、享保六年（１７２１年）には筑登之座敷（ちくどぅんざしき）にまで昇進しています。

　師番が若文子であった頃の元禄十二年（１６９９年）に石垣島の裏石垣地区あり現在の吉原部落に仲筋という村が創建されました。師番は仲筋村の倉庫係を命じられました。

琉球王府の出先機関であった蔵元政庁（今の海邦銀行から東側一帯にあった）は人頭税時代の米石輸送上、労力の経済を考えて、川平湾の南東部に位置する仲筋村に倉庫を新設し、裏石垣地区の各村々の人頭税をそこに貯蔵し、公用船である馬艦船（まーらんせん）にすぐに積み込めるようにしたと言われています。

師番は、その大事な倉庫を管理する大役を任せられたのです。

　元禄十五年（１７０２年）に倉庫係の師番が勤めを終えて仲筋村から帰宅する時の事です。今でこそ於茂登トンネルがありますから、裏石垣地区には市街地からは直ぐ行けますが、当時は西回りか東回りでしか行けませんでした。

師番は自分の家のある宮良村まで西回りで帰って行きました。崎枝を通り、名蔵湾沿いを通り、観音堂の辺りからずっと東へ行き、蔵元政庁により、宮良まで帰ったと推測できます。
その帰路の途中で、名蔵湾の北方シーラ原に差しかかった時に南の方の海から１頭の仔馬が上陸してくるのが見えたのです。

師番が不思議に思い、じっと見ているとその仔馬は近寄ってきて、彼の傍に立ち止まりました。辺りを見渡してもその仔馬の主らしい人はいません。彼が歩くと馬もついて歩き、彼が止まると仔馬も止まりました。余りにも馴れ馴れしいので、傍に行くと頭を彼の体に擦り付けてきて甘える仕草までしたと言われています。

　師番はその時古老の伝承を思い出しました。「大海から上陸してくる馬を竜馬（極めて優れた駿馬）または神馬（しんめ、かみうま）と称し、足取りの達者な馬がいた。」と言う言葉を。この馬も竜馬の一種かと思い、その立派な立髪や胴体を改めて見直し撫でてみると尚一層馴れ馴れしく彼に反応してきました。
師番が嬉しくなって、引き連れて家路につくと世にも霊妙な足取りで駆けたと言われています。
彼は驚嘆し、帰宅しました。

　では、何故そのようは立派な仔馬が海から上陸したのでしょうか？これが史実なら、考えられることとして、中国大陸からの貿易船が石垣島近海で座礁した為に中にいた馬が泳いで石垣島の海岸に上陸するようなことが何度かあったのだと思われます。

　師番は自分の子供のように深い愛情を注ぎその仔馬を育てました。仔馬は実に堂々とした大型の気品の高い立派な名馬アカンマー（赤毛の馬）に成長しました。その姿の素晴らしさばかりでなく、足の速さも群を抜いていました。その頃は白保村の目差役になっていた師番の乗用馬となっていた為、赤馬の名声は八重山中に知れ渡る事になってしまいました。

　やがて、その評判は首里の琉球王府の国王、尚貞王（１６６９～１７０９年）の耳にも届くようになりました。国王の乗る御料馬の飼育・調教を担当する馬見利役が二人早速八重山に派遣されました。国王の命令は至上命令ですから、背く事などできるわけがなく、師番は赤馬を馬見利役の前に連れていきました。
彼らは赤馬を見るなり、「こんな素晴らしい馬はまだ見たことがない。これこそ国王様の御料馬にふさわしい馬だ。」喜び合い、師番に「きっと国王様もお喜びになり、表彰されるはずだ。」と伝えました。

　師番の心は重くなりました。でも、「我が赤馬は国王様の御料馬に出世し、自分も育ての親として名誉なことになるだろう。」と自らに言い聞かせて、諦める覚悟を決めました。師番は悲しい心を取り直し、村人達を集め、赤馬の晴れの門出を祝って、赤馬送別の宴を催しました。

そして、その席上で赤馬の栄誉を讃え、はなむけの言葉を即興の歌にして歌い、舞ったと言われています。それが「赤馬節（その一）」です。

赤馬節（その一）

	原歌）	訳）
1.	赤馬ぬ　いらすざ足四ちゃぬ　どぅきにゃく	赤馬の、ああ　羨ましいことよ。　赤馬の冥加なことよ
2.	生りる甲斐　赤馬産でぃる甲斐　足四ちゃ	生まれ甲斐ある　赤馬よ育てる甲斐のある　赤馬よ
3.	沖縄主に　望まれ主ぬ前に　見のうされ	琉球国王に望まれ琉球藩主のお召馬になった

では、上記の唄を解説します。
まずは、歌詞一番ですが、「いらすざ」と言う島言葉は、「いら」と「すざ」に分かれます。「いら」は感嘆詞で「ああ」「おー」「おや」「あら」などを表す言葉です。

「すざ」は「すつちぃあ」「すつちぃゃら」とも言い、「羨ましい」と言う意味の言葉です。
「足四ちゃ」は古語で馬の異名にあたります。脚が四本あるから、赤馬と同義語の対句になっているわけです。

琉球の古い歌集「おもろそうし」には、馬の異名として、「みちや」「はやみや（駿馬）」「つまぐろ（蹄黒）」「あしよちゃ（足四）」などが記載されています。

次に、「どぅきにゃく」という島言葉です。「どぅき」は、今でも八重山方言で使われている「どぅぐ（意外の、過分の、度を越した）」と同じ意味です。
「にゃく」は「にやふ」に転訛した言い方で、「果報、冥加」を意味するようになっています。
以上の言葉の意味を踏まえて、解釈すると「（我が子のように育ててきた）赤馬よ！（国王様の御料馬となるお前は）ああ、何と羨ましい事か。（名馬として認められた）足四ちゃ（赤馬）よ！何と冥加な事であろう。」というようになると思います。

　歌詞二番、三番は語意から割りと容易に解釈できると思います。「（国王様の馬になるとは）生まれる甲斐がある赤馬よ。産まれさせ、育てる甲斐のある足四ちゃ（赤馬）よ。」「琉球国王に望まれて、その御料馬になるんだね。琉球藩主（琉球国王と同義）のお召馬となるんだね。」と意味がとれるでしょう。

　だが、首里城に着いた赤馬は馬見利役の調教を受けず、毎日暴れまくり手がつけられなくなってしまいました。余りにも暴れるので、荒綱でぐるぐる巻きに縛られ、ろくに草や水も与えられない惨めな状態になってしまいました。尚貞王は、替え玉の悪い馬を献上されたのではないかと怒るようにもなりました。早速取り調べろと命令されたので、飛船が遣わされ、師番は首里城へ出向くことになりました。

　取調官によっていろいろ問われた師番は、「決して替え玉ではありません。また、決して悪い馬でもありません。」と毅然とした態度で応えました。「それでは、今すぐ乗って見せよ」と命令が下されました。
師番は赤馬が縛られている厩に案内されました。師番が近づくと赤馬は直ぐに気づき、縛られたまま高くいななき、前脚をパカパカ掻き再会を喜んでいるように見えました。師番は「赤馬よ！この姿はどうしたことか」と言いつつ荒綱を解き、その首に抱きつきしばし再会の涙にむせびました。

　師番が赤馬の手綱をとって、広場に現れると、みんなの視線が一斉に集中しました。尚貞王に一礼してから、師番は「赤馬よ！頼むぞ」と声をかけると、赤馬は四つ脚を折って地面に腹ばいになりました。師番が乗ると赤馬は静かに立ち上がり、姿勢を正しくして手綱を引くと赤馬は悠然と歩き出しました。その姿は堂々として大きく逞しく、その眼は生き生きとして鋭く光り、そのふさふさとした鬣や赤毛は輝くばかりでありました。人々は仰ぎ見て、歓声の上げました。
　赤馬はひづめの音も軽く、見事な脚さばきで場内を並駆けで一周し、最後に大駆に移りました。
師番は自分の両膝で馬の腹をしっかりと抱き、手綱を締めて一声鋭い気合を入れました。
赤馬は猛然と大地をけって砂塵を巻き起こし、疾風のように驚くべき速さで走り出しました。まさに人馬一体いうにふさわしい光景となりました。赤馬の神秘的な駿足と師番の卓越した妙技が場内を圧倒しました。
やがて師番は馬をとめて降りました。

　尚貞王は師番を呼び寄せ、「師番よ！見事であった。こんな珍しい馬はこれまで見た事がない。赤馬を自分のものにしようとしたことが誤りだった。この馬は他の人には乗れる馬ではないようだから、お前に返すことにしよう。本当に名馬の名に恥じない馬だから、永く大事に可愛がるように。また、お前の役職も位を上げて与人に昇任することを許そう。そして「高徳」の扁額を授けよう。」と仰せられました。

師番の感激は筆舌に尽くしがたいものでありました。

　尚貞王が赤馬を見事に育てた秘訣を聞くと、師番は「一度も鞭をあてたことがないこと、我が子のように真心を込めて愛し教えてきたこと、そのため、自分の気持ちがこの馬に通じ、馬は自分の気持ちをよくわかるようになった。」と申し上げました。真実の愛情は、人と動物の隔てを乗り越えて、見事に花開くことを王様をはじめ場内の人々皆は思い知らされました。

　死を覚悟して来た師番は、尚貞王の温情ある計らいに万感あふれ涙にむせびつつ立ち上がり、声量も豊かに即興の唄を歌い、かつ舞ったと言われています。まさに地に足が着かずに飛び上がりたい位の至福の喜びだったと思われます。その時の唄が赤馬節（そのニ）です。